1954년 설립된 관동대학관을 모체로 1955년 관동의숙으로 창립되었다. 1959년 4년제 정규대학으로 승격됨과 동시에 학교명을 관동대학으로 변경하고, 초대학장에 최병원이 취임하였다. 1961년 복음주의동맹선교회에서 학교재단을 인수하였다가 1972년 학교법인 명지학원에 병합되었으며, 1988년 종합대학으로 승격되었다. 1993년 양양캠퍼스를 기공하였다.

2014년 3월 기준 8개 단과대학, 6개 학부(14개 전공), 32개 학과로 운영되다가 2015년 전형부터 7개 단과대학(인문경영대학, 경찰법정대학, 관광스포츠대학, 창의융합공과대학, 사범대학, 의과대학, 기초교육대학), 7개 학부(19개 전공), 22개 학과로 학사구조가 개편되었다. 대학원은 일반대학원과 특수대학원 4개(교육대학원, 경영행정·사회복지대학원, 에너지자원융합대학원, 선교신학대학원)로 구성되어 있다.

<어학연수과정>
모집 및 지원 : 4학기 (봄, 여름, 가을 ,겨울 학기)
주 : 10 주
시간 : 200시간 (월-금 1일 4시간, 주 5일)

수강료 : 1,000,000 원 (15주 생활관비, 보험료 제외)